Sebagian besar generator adalah tipe Pressure Swing Adsoprtion (PSA), dimana oksigen yang dihasilkan dari lapisan zeolite dengan tekanan setinggi 8 barg (116 psig) dan zeolite tersebut diregenerasikan melawan tekanan atmosfir. Tekanan yang demikian tinggi ini membutuhkan kompresor udara dan pengering udara; yang mana merupakan biaya terbesar yang dapat dihilangkan dengan penggunaan teknologi VSA.

Proses VSA menghasilkan oksigen dengan tekanan rendah (1,5 barg) dan secara menyeluruh meregenerasi lapisan zeolite pada tekanan hampir hampa (0,5 barg). Dalam generator VSA, kompresor dapat digantikan dengan sebuah blower, yang berarti biaya modal dan operasional dapat diturunkan. Biaya keseluruhan dari pembelian dan pengoperasian generator VSA lebih rendah dibandingkan dengan sistem PSA.

Udara masuk ke generator melalui pipa, melewati valve empat jalur V-1, menuju dry rotary lobe blower satu tingkat, pendingin udara dan kemudian masuk ke bejana penyerapan, lalu masuk lagi melalui valve V-1. Pada saat memasuki bejana penyerapan uap air, karbondioksida dan hidrokarbon dipisahkan di dalam lapisan pengering. Karena itu, tinggal molekul oksigen dan nitrogen yang mengalir sepanjang lapisan zeolite dimana nitrogen diserap dan oksigen mengalir keluar bejana dan melalui valve CV-2, dan masuk ke tangki penyimpanan oksigen.

Lapisan sieve tersebut dengan cepat menjadi jenuh dengan molekul nitrogen. Selanjutnya molekul nitrogen harus dikeluarkan dari lapisan sieve pada tekanan hampa. Valve CV-1 dan CV-2 ditutup, dan valve empat jalur V-1 berputar sehingga blower kini bertindak sebaliknya dan "menyedot" molekul nitrogen keluar dari lapisan sieve, selain itu juga mengeluarkan uap air, karbondioksida dan hidrokarbon dari lapisan pengering. Seluruh gas sisa ini dikeluarkan dari sistem melalui blower yang sama (sekarang bertindak sebagai blower vacuum) sebelumnya dipakai untuk memasukkan udara.

Pada tahap pembersihan valve CV-2 terbuka untuk memungkinkan molekul oksigen masuk kembali melalui bejana penyerapan untuk membantu mengeluarkan sisa-sisa nitrogen di dalam sistem.

Akhirnya, pada tahap penekanan kembali, seluruh sistem dibawa kembali ke tekanan atmosfir dengan pemutaran valve V-1 ke posisi yang memungkinkan udara masuk kembali ke dalam saluran. Pada saat yang sama, oksigen dimungkinkan masuk pada bagian atas tempat ini, untuk memastikan bahwa lapisan sieve tidak terangkat (kadang-kadang hal ini menjadi masalah dalam sistem PSA). Produk valve PIC-1 tetap terbuka selama keseluruhan proses untuk menjaga aliran produk oksigen secara kontinyu.